Am 19.01.2007 ging das D-Star Relais, mit dem Rufzeichen „DBØDFT B“, auf dem großen Feldberg im Taunus (JO4ØFF) on Air. In Zusammenarbeit mit der Firma ICOM, wurde der Repeater von der Taunus Relais Gruppe in Betrieb genommen. Seit dem 13.11.2007 ist das D-Star Relais mit dem Rufzeichen DBØHRF on air.

D-STAR nutzt ein offenes Protokoll und kann somit von jedem Funkamateur verwendet werden. Ursprünglich bot nur ICOM komerzielle Geräte an, aber 2017 kam auch Kenwood mit einem D-Star Handfunkgerät auf den Markt. Von ICOM gibt es Handfunkgeräte mit Zusatzplatinen, z.B. das IC-E91 sowie koplett ausgestattet Handfunkgeräte mit DV-Platine und GPS wie z.B. das ID-31E an. Als Mobilgeräte Varianten bietet ICOM vom Duobander IC-2820H bis zum ID-E880 z.B. an. Für den Digital Data Mode (DD) gibt es lediglich das ICOM ID-1, ein 23cm Monobander mit Ethernetanschluß. Es gibt jedoch auch Selbstbau- und Adapterlösungen, um mit 9k6-fähigen FM-Transceivern D-STAR nutzen zu können (siehe unten). Seit 2017 gibt es das Kenwood TH-D74E Handfunkgerät mit FM, D-Star und APRS (mit eigebautem TNC). Weitere Merkmale sind: eingebauter GPS-Empfänger, Bluetooth, Micro USB und SD/SDHC Kartenslot.

Innerhalb eines D-STAR Netzes kann die Kommunikation auf direktem Wege zwischen den Endgeräten oder auch über Relaisstellen erfolgen. Es können Sprache oder Daten übertragen werden. Die Sprache wird mit 3600 bits/s (2,4 kbps + 1,2 kbps FEC) übertragen. Parallel dazu wird ein 1,2 kbps Low-Speed-Data Kanal mit ausgesendet, letztere jedoch ohne Fehlerkorrektur (FEC).

Die D-STAR Relaisstellen können wie klassische analoge Relaisstellen genutzt werden für lokalen Betrieb, jedoch sind die meisten Repeater mit einem Gateway verbunden.